Microplásticos

Microplásticos - definição, causas e consequências

Os microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de cinco milímetros de tamanho. Entram no ambiente por várias razões e têm consequências graves para os ecossistemas e a saúde.

Definição de microplásticos

Os microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de cinco milímetros de tamanho. Existem dois tipos de microplásticos: os microplásticos primários e os microplásticos secundários. Os microplásticos primários são produzidos deliberadamente, por exemplo, em produtos cosméticos, e são libertados diretamente no ambiente. Os microplásticos secundários são criados pela degradação de partículas de plástico maiores no ambiente, por exemplo, através da radiação UV e do impacto mecânico.

Causas dos microplásticos no ambiente

Os microplásticos entram no ambiente de várias formas. Uma grande parte provém da eliminação de resíduos, por exemplo, através da decomposição de pedaços maiores de plástico na natureza ou através da abrasão de plásticos na produção industrial e na reciclagem. Outra parte provém de produtos cosméticos, como esfoliantes e pastas de dentes. As partículas entram no ambiente através das águas residuais e muitas vezes não são suficientemente filtradas.

Consequências dos microplásticos para o ambiente e a saúde

Os microplásticos têm consequências graves para o ambiente e para a saúde. As partículas minúsculas são absorvidas pelos organismos vivos, acumulam-se nos tecidos e podem, assim, entrar na cadeia alimentar. Isto tem um impacto em todo o ecossistema. Além disso, as partículas de microplástico estão frequentemente contaminadas com poluentes que são também absorvidos pelos organismos vivos e entram assim na cadeia alimentar. A longo prazo, isto pode ter um impacto na saúde dos seres humanos e dos animais.

Medidas contra os microplásticos

Existem várias medidas para combater a propagação dos microplásticos. Uma opção é proibir ou restringir a utilização de microplásticos em produtos como os cosméticos. Evitar os plásticos de utilização única e promover a reciclagem são também medidas importantes. Além disso, os sistemas de filtragem nas estações de tratamento de águas residuais podem ajudar a evitar que as partículas de microplástico entrem no ambiente.

Resumo

Os microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de cinco milímetros de tamanho. Entram no ambiente por várias razões e têm consequências graves para os ecossistemas e a saúde. As medidas contra os microplásticos são importantes para reduzir a propagação das partículas no ambiente.