Alcalino

O que significa "alcalino"?

Alcalino é um termo utilizado em bioquímica e química. Alcalino significa básico. Se uma solução tiver um valor de pH superior a 7, é descrita como alcalina.

Os álcalis são substâncias que formam soluções alcalinas (lixívias) com a água. Por esta razão, também eram anteriormente designados por sais alcalinos. Este grupo de substâncias, que não está claramente definido, inclui, nomeadamente, os óxidos e hidróxidos de metais alcalinos e alcalino-terrosos e, em menor grau, de outros metais. Os álcalis pertencem ao grupo das bases. Em 1755, Joseph Black distinguiu entre a definição inicialmente inespecífica de álcalis como óxidos ou hidróxidos, por um lado, e carbonatos, por outro. Atualmente, são sobretudo os hidróxidos de metais alcalinos, em particular o hidróxido de sódio e de potássio, que são designados coloquialmente por álcalis.

Quando adiciona um álcali a uma gordura, está na realidade a separar os ésteres dos ácidos carboxílicos. O resultado é o glicerol e os sais alcalinos dos ácidos gordos, que são os sabões.

Os ésteres de ácido fosfórico do ARN (mas não do ADN) são também clivados por álcalis, libertando os blocos de construção mononucleótidos do ARN sob a forma de ribonucleósido-3′-fosfatos e ribonucleósido-2′-fosfatos.

As proteínas e o ADN são desnaturados pelos álcalis, mas as cadeias peptídicas desdobradas ou as cadeias simples de ADN permanecem intactas. Em solução aquosa, dissociam-se nos iões metálicos e iões hidróxido correspondentes.

Os álcalis hidróxidos eram anteriormente também conhecidos como álcalis cáusticos ou corrosivos. Os iões hidróxido presentes nas soluções provocam uma reação alcalina a partir de uma concentração de 10-7 M. As concentrações entre 10-7 e 10-3 M (valores de pH entre 7 e 11) são designadas por álcalis fracos e as concentrações de 10-3 a 1 M (valores de pH entre 11 e 14) por álcalis fortes.

Os álcalis caracterizam-se por

• a sua solubilidade em água
• as suas soluções aquosas corrosivas, ou seja, o seu efeito destrutivo sobre as substâncias vegetais e animais
• o seu peculiar sabor pungenteref name="Henry Enfield Roscoe"
• a sua capacidade de absorver o dióxido de carbono do ar, por exemplo, a cal sodada
• a sua capacidade de se combinar com ácidos para formar sais
• a sua capacidade de formar sabões e glicerina com gorduras e óleos gordos:
  • Saponificação
  • A cor dos álcalis é avermelhada, o papel de tornassol húmido é azulado e o corante amarelo de curcuma é castanho
  • Os álcalis formam iões hidróxido (OH-) em soluções.

Os álcalis são um tipo de produto químico que, quando dissolvido em água, decompõe os ésteres dos ácidos carboxílicos. Por esta razão, o tratamento alcalino das gorduras leva à formação de glicerina e de sais alcalinos de ácidos gordos, os sabões.

Os ésteres de ácido fosfórico do ARN (mas não do ADN) são também clivados por álcalis, libertando os blocos de construção mononucleótidos do ARN sob a forma de ribonucleósido-3′-fosfatos e ribonucleósido-2′-fosfatos. As proteínas e o ADN são desnaturados por álcalis (desnaturação), mas as cadeias peptídicas desdobradas ou as cadeias simples de ADN permanecem intactas. Em solução aquosa, dissociam-se nos iões metálicos e iões hidróxido correspondentes.

As soluções alcalinas - também conhecidas como álcalis - são soluções aquosas em que a concentração de iões hidróxido OH- excede a concentração de iões oxónio H3O+, de modo que o valor de pH da solução é superior a 7. Para tornar as afirmações mais precisas, são também habitualmente utilizadas designações graduadas, tais como fracamente ou muito fracamente alcalino ou fortemente alcalino, sendo que as soluções aquosas fortemente alcalinas têm geralmente um valor de pH superior a 10. Por exemplo, uma solução de hidróxido de sódio contendo 4 g de hidróxido de sódio (NaOH) em 100 ml de água tem o valor de pH mais elevado possível de 14. Estas soluções fortemente alcalinas, que são também designadas por álcalis fortes, podem danificar gravemente a superfície da pele dos seres humanos e dos animais, mesmo após uma breve exposição. No entanto, estas soluções fortemente alcalinas só podem ser produzidas a partir de óxidos metálicos de metais alcalinos e alcalino-terrosos, que são mais ou menos solúveis em água e, por isso, também são conhecidos como óxidos básicos. Quando estes óxidos reagem com a água, formam os hidróxidos metálicos correspondentes dos metais alcalinos e alcalino-terrosos.