Filtraggio dei PFAS*: eliminare in modo sicuro le sostanze nocive dall'acqua potabile, non limitarsi a ridurne la quantità*.

Che si tratti di abbigliamento outdoor idrorepellente, imballaggi alimentari rivestiti o pentole (parola chiave "padella in teflon"), i cosiddetti PFAS vengono utilizzati in numerosi settori e industrie per le loro proprietà idrorepellenti, antimacchia e antigrasso. Dal punto di vista della salute, tuttavia, le "sostanze chimiche eterne", difficilmente degradabili, sono ormai considerate problematiche, poiché si accumulano nel corpo umano e possono avere effetti negativi sugli organi e sulla circolazione sanguigna. Alcuni composti sono sospettati di favorire disfunzioni, ad esempio del fegato o dei reni.

La questione assume particolare rilevanza nel contesto dell'approvvigionamento idrico potabile. I PFAS possono finire nell'ambiente, e quindi anche nell'acqua del rubinetto, attraverso scarichi industriali, terreni contaminati o impianti di depurazione, dove talvolta permangono in modo permanente. Alcuni test specifici hanno già permesso di rilevare la presenza di PFAS nelle acque sotterranee e potabili in alcune regioni. Per rimuovere in modo sicuro i PFAS dall'acqua potabile* sono quindi necessarie tecnologie di filtraggio efficaci che, idealmente, non richiedano l'uso di sostanze chimiche nocive aggiuntive.

Cosa sono i PFAS e quali effetti hanno sulla nostra salute?

Le sostanze alchiliche perfluorurate e polifluorurate, abbreviate in "PFAS", sono un gruppo di oltre 10.000 sostanze chimiche utilizzate per rivestire le superfici con uno strato idrorepellente, oleorepellente o antimacchia. A differenza, ad esempio, delle resine e delle cere, che esistono sia in forma naturale che sintetica, le PFAS possono essere prodotte esclusivamente in modo artificiale.

Possibili applicazioni: PFAS nell'industria e nella vita quotidiana

Dagli anni '40, i PFAS vengono utilizzati in numerosi settori e ambiti industriali. Si trovano ad esempio in

• Imballaggi alimentari e rivestimenti in carta.
• Cosmetici e prodotti medici.
• Pentole antiaderenti e utensili da cucina rivestiti (ad es. padelle in teflon, piastre per cialde o griglie a contatto).
• Impermeabilizzazione di abbigliamento/attrezzatura outdoor.
• Schiuma antincendio contenente PFAS, ad esempio negli aeroporti e nelle basi militari.

Una volta rilasciati, i PFAS possono accumularsi nel suolo e nelle acque e finire nel corpo umano attraverso gli alimenti o l'acqua freatica e potabile.

Come i PFAS finiscono nelle acque sotterranee e potabili

PFAS nell'acqua potabile: quali sono le conseguenze per la nostra salute?

L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha documentato i rischi per la salute di quattro PFAS particolarmente critici (PFOA, PFOS, PFNA e PFHxS). Tra le altre cose, i PFAS sono associati a problemi epatici, effetti sul sistema immunitario e ormonale e un aumento del rischio di alcuni tipi di cancro.

Proprio i PFAS a catena corta, come il trifluoroacetato (TFA), si diffondono particolarmente rapidamente nel ciclo dell'acqua. Anche questi sono già stati trovati nell'acqua potabile in alcune regioni della Germania. I PFAS a catena lunga, invece, si accumulano soprattutto nei microrganismi. Attraverso la catena alimentare possono infine raggiungere anche l'uomo.

Un (piccolo) passo nella giusta direzione: cosa cambierà in Germania dal 2026/2028?

Con l'attuazione della direttiva UE sull'acqua potabile a partire dal 2026, la Germania introdurrà per la prima volta valori limite nazionali per i PFAS nell'acqua potabile. Le nuove norme mirano a un inasprimento graduale, con l'obiettivo di ridurre al minimo i rischi per la salute causati dalle "sostanze chimiche eterne" a lungo termine.

Basi giuridiche: nuovi valori limite per i PFAS nell'acqua potabile

Dal 12 gennaio 2026, in Germania saranno applicati per la prima volta valori limite specifici per i PFAS nell'acqua potabile. Questi valori si basano sulla direttiva UE sull'acqua potabile (UE) 2020/2184).

Per l'attuazione, gli Stati membri possono scegliere tra due opzioni: un valore limite per la quantità totale di tutti i PFAS ("PFAS totali") o un valore per la somma dei singoli PFAS specifici. La Germania ha optato per la seconda variante.

I valori limite vincolanti sono i seguenti:

1. A partire dal 12 gennaio 2026: valore limite di 0,10 microgrammi per litro per la somma di 20 diversi PFAS.
2. A partire dal 2028: valore più rigoroso per altri 4 PFAS nocivi per la salute (PFOS, PFOA, PFHxS e PFNA), il cui carico complessivo non potrà superare 0,02 microgrammi per litro.

Sebbene i "PFAS-20" coprano un'ampia gamma di composti PFAS nocivi per la salute, non tengono conto delle diverse proprietà tossicologiche delle singole sostanze. Pertanto, a partire dal 2028 si applicherà il limite ancora più rigoroso di 0,02 microgrammi ("PFAS-4").

Prospettive: obblighi e sfide per i fornitori di acqua e i consumatori finali

Con l'entrata in vigore della nuova normativa sull'approvvigionamento idrico potabile, i fornitori di acqua e gli operatori di impianti commerciali di acqua potabile, ma anche i privati con pozzi propri, saranno tenuti in futuro a monitorare regolarmente i PFAS e a reagire tempestivamente in caso di anomalie. Molti fornitori comunali hanno quindi già iniziato, prima della data di scadenza, ad effettuare ulteriori analisi dei rischi e misurazioni per chiarire tempestivamente se e in che misura la loro regione è interessata dai PFAS.

Soprattutto nelle regioni in cui in passato sono stati rilevati livelli elevati di PFAS, può essere opportuno che anche i consumatori adottino ulteriori misure preventive per eliminare in modo mirato le sostanze potenzialmente nocive dall'acqua, ad esempio utilizzando uno speciale filtro per l'acqua specifico per i PFAS*.

Come fare: quali metodi consentono di filtrare in modo sicuro i PFAS dall'acqua potabile*?

Nel trattamento delle acque, tre processi si sono dimostrati particolarmente efficaci:

Filtri a carbone attivo, scambio ionico e la cosiddetta osmosi inversa.

Tuttavia, non tutti i metodi sono ugualmente efficaci nel filtrare in modo affidabile i PFAS dall'acqua potabile. Ciò è dovuto principalmente alla diversa composizione chimica dei singoli gruppi di sostanze: mentre i PFAS a catena lunga vengono trattenuti in modo sicuro dalla maggior parte dei sistemi di filtraggio, i composti a catena corta (come ad esempio il TFA) non sono così facili da rimuovere. La tecnologia di filtraggio da utilizzare nei singoli casi dipende quindi da diversi fattori.

Filtro a carbone attivo

scambiatore ionico

Gli scambiatori ionici possono legare determinati PFAS a catena lunga come PFOS o PFOA. La rimozione si basa su interazioni elettrostatiche con il materiale di scambio. I PFAS a catena corta e i composti altamente mobili come il TFA non vengono rimossi dagli scambiatori ionici o vengono rimossi in modo insufficiente. Nel funzionamento reale dell'acqua potabile, le prestazioni del filtro vengono rapidamente ridotte anche dagli anioni concorrenti.

Nel contesto dei PFAS, il riciclaggio del materiale non è solitamente praticabile; le resine contaminate vengono generalmente smaltite. Il carbone attivo può migliorare la durata, ma non è adatto a rimuovere in modo affidabile i PFAS a catena corta.

Osmosi inversa

Sistemi combinati

Ogni procedimento presenta diversi vantaggi e svantaggi. Il gold standard tra i sistemi di filtraggio è quindi la combinazione di diversi metodi di filtraggio. Nella pratica, ciò può tradursi, ad esempio, in:

1. Uno stadio preliminare a carbone attivo riduce le sostanze organiche e alleggerisce il carico sulla membrana.
2. Il successivo processo di osmosi inversa rimuove in modo affidabile* dall'acqua anche i PFAS a catena corta.

In definitiva, i sistemi a più stadi raggiungono tassi di rimozione documentati superiori al 99%*, senza ricorrere all’uso di sostanze chimiche nocive aggiuntive. I filtri per caraffe da tavolo più semplici o le cartucce a carbone attivo con tempi di contatto brevi, invece, sono adatti solo in misura limitata.

Filtri per l'acqua PFAS di Evodrop: eliminano in modo sicuro le «sostanze chimiche eterne»*

Per le famiglie che desiderano eliminare in modo affidabile i PFAS dall'acqua del rubinetto*, Evodrop offre un sistema di filtrazione che combina diversi processi fisici in un unico dispositivo. La tabella seguente fornisce una panoramica dei vari metodi di filtrazione e illustra chiaramente perché i sistemi combinati offrono risultati nettamente migliori rispetto ai processi applicati singolarmente:

Evodrop impiega diversi livelli di filtrazione: carbone attivo, materiali adsorbenti speciali, scambio ionico e membrane a pori fini. I singoli processi sono coordinati in modo tale da trattenere efficacemente i PFAS a catena lunga e corta*, senza alcun additivo chimico.

Vantaggi rispetto allo standard di mercato:

• Grazie a ulteriori stadi di filtrazione a membrana e ad adsorbimento, vengono catturati anche i PFAS* a catena corta, nei confronti dei quali i semplici filtri a carbone attivo o le caraffe filtranti da tavolo hanno solitamente un’efficacia limitata.
• I test condotti da laboratori svizzeri indipendenti e accreditati (ad es. Veritas, SGS) dimostrano che: gli impianti idrici domestici centralizzati riducono i PFAS analizzati al di sotto del rispettivo limite di rilevabilità (> 99,99%)*, mentre i sistemi da incasso sottobanco – a seconda della configurazione – li riducono dal 97% a oltre il 99,99%*.
• I controlli seguono procedure analitiche riconosciute, utilizzate anche nel monitoraggio dell'acqua potabile.

Grazie alle nostre innovative soluzioni di filtraggio è possibile ridurre in modo significativo i PFAS* e altre sostanze nocive quali metalli pesanti, pesticidi o microplastiche.

Le nostre soluzioni Panoramica delle soluzioni di filtraggio

Passo dopo passo. Dalla prima analisi all'acqua potabile priva di PFAS

1. Analisi dell'acqua: laboratori accreditati analizzano i campioni di acqua potabile per rilevare la presenza di PFAS e confrontano i valori con i requisiti previsti dalla normativa sull'acqua potabile (PFAS-20 e PFAS-4). Se necessario, analizzano anche PFAS a catena corta come il TFA.
2. Determinarele dimensioni del sistema: per una famiglia di quattro persone è generalmente sufficiente un sistema sottobanco con una capacità totale di circa 10.000 litri, che copre solitamente più di un anno di funzionamento. Le aziende commerciali o i condomini necessitano invece di impianti centralizzati con una portata maggiore.
3. Installazione: i partner EVODROP qualificati provvedono infine all'installazione del sistema di filtraggio, a seconda del tipo di impianto, dietro il contatore dell'acqua nell'area di allacciamento domestico o, per risparmiare spazio, sotto il lavello.
4. Manutenzione: gli stadi a carbone attivo devono essere sostituiti di norma ogni 6-12 mesi. Con un contratto di manutenzione riceverete automaticamente i filtri di ricambio e vi verrà ricordato per tempo quando è necessario sostituirli.

Gli operatori che devono monitorare regolarmente l'acqua potabile, come ad esempio i locatori, le aziende gastronomiche o le strutture con un proprio approvvigionamento idrico, possono documentare l'efficacia del filtro mediante analisi successive.

EVODROP si avvale di laboratori accreditati che analizzano i campioni secondo procedure analitiche PFAS riconosciute, come EPA 533 ed EPA 537, e confermano che i valori limite per PFAS-20 e PFAS-4 siano effettivamente rispettati.

Domande frequenti sui PFAS nell'acqua potabile

I PFAS sono tra le sostanze inquinanti più persistenti nel ciclo dell'acqua. Molti consumatori desiderano sapere come eliminarli in modo affidabile e quali tecnologie sono utili in ambito domestico. Di seguito trovate le risposte alle domande più frequenti sui PFAS e sulle soluzioni di filtraggio adeguate.