Aragonito

¿Qué es un aragonito?

El aragonito es un mineral común que pertenece a la clase de los carbonatos y nitratos. Forma cristales que caen dentro de un sistema cristalino ortorrómbico con la composición química Ca[CO3]. En estado puro, es incoloro y transparente.

El aragonito es un mineral común de la clase de los carbonatos y nitratos. Químicamente, es un carbonato de calcio, pero cristaliza en el sistema cristalino ortorrómbico y puede presentarse en cristales prismáticos, agregados minerales (que pueden ser esféricos u oolíticos), en formas bandeadas, columnares y dendríticas (arborescentes), así como en formas fibrosas paralelas, radiadas radialmente o aciculares.

En estado puro, el aragonito es incoloro y transparente. Sin embargo, también puede parecer blanco debido a la refracción múltiple de la luz como resultado de defectos en la estructura reticular o de la formación policristalina, y puede adquirir un color gris, amarillo, rojo, verde, violeta o azul debido a impurezas extrañas, con lo que la transparencia disminuye en consecuencia.

El aragonito es el mineral epónimo de un grupo de minerales con una estructura y/o composición similar, conocido como grupo del aragonito.

En 1796, Abraham Gottlob Werner describió el mineral como una nueva especie de su recién creado grupo de minerales. Le dio el nombre del lugar donde fue encontrado, en la provincia de Aragón, en el noreste de España.

El aragonito pertenece a los carbonatos, nitratos y boratos, que se subdividen en carbonatos anhidros sin aniones extraños. Forma una serie con la alstonita, la cerusita, la estroncianita y la witherita, así como en el apéndice con la baritocalcita.

En el catálogo de minerales Lapis según Stefan, el aragonito blanco recibió la sistemática y el número de mineral V/B.04-10. Esto también corresponde a la sección "Carbonatos anhidros [CO3]2 - sin aniones extraños", donde el aragonito forma el "grupo aragonito" junto con alstonita, baritocalcita, cerusita, olekminskita, paralstonita, estrontianita y witherita (a partir de 2018).

Como es bien sabido, la 6ª edición de la sistemática mineral de Strunz, vigente desde 2001 y actualizada por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) hasta 2009, clasifica el aragonito en la clase recién definida de "carbonatos y nitratos" (los boratos forman aquí una clase aparte), pero también en la división de "carbonatos sin aniones adicionales; sin H2O". Ésta se subdivide a su vez según la afiliación de los cationes a determinadas familias de elementos, de modo que el mineral puede encontrarse en la subdivisión "carbonatos alcalinotérreos (y otros M2+)" según su composición, donde forma el "grupo aragonito" con el sistema nº 5.AB.15 sólo junto con cerusita, estroncianita y witherita.