A água destilada é produzida por meio da fervura da água normal da torneira ou da água pré-purificada, em que o vapor condensado é imediatamente coletado. Ela é praticamente isenta de sais, substâncias orgânicas e microorganismos; no entanto, ainda pode conter pequenas quantidades de compostos voláteis.

A destilação é um processo que pode ser usado para separar líquidos, solventes e soluções. É um método muito útil para separar os diferentes componentes de uma mistura, mesmo que seja difícil separá-los usando outros métodos.

A primeira coisa que você precisa fazer é aquecer a mistura até que ela ferva. O vapor produzido quando a água ferve é chamado de vapor e contém todas as diferentes moléculas (ou "voláteis") da solução. Em seguida, é necessário resfriar o vapor para que ele se torne líquido novamente - esse processo é chamado de condensação. Para isso, usa-se o chamado condensador - em pequena escala, pode-se usar um condensador Liebig. O líquido que escorre do condensador contém todas as moléculas da mistura original!

Há dois tipos principais de destilação: a destilação úmida e a destilação seca. Na destilação úmida, o líquido não se decompõe durante o processo de destilação, embora possa vaporizar em uma temperatura mais baixa do que o ponto de ebulição do líquido. Na destilação seca, por outro lado, os sólidos não vaporizáveis são decompostos em moléculas menores. A destilação seca da madeira, por exemplo, produz o "álcool de madeira" (metanol). Embora um líquido vaporizável seja obtido aqui por condensação, de acordo com a teoria atual, não ocorre nenhuma separação destilatória. Portanto, esse processo é mais conhecido como termólise ou pirólise.

A destilação é um processo no qual os líquidos são aquecidos e resfriados para separá-los em seus componentes. Para isso, uma mistura de dois ou mais líquidos é aquecida até evaporar e o vapor resultante é resfriado para que se condense novamente na forma líquida. Os diferentes componentes da mistura têm diferentes pontos de ebulição, de modo que cada um se condensa em uma temperatura diferente.

A destilação mais simples é a "destilação simples", na qual uma mistura de dois ou mais líquidos é aquecida até que todas as substâncias nela contidas vaporizem. Isso é feito em temperaturas diferentes para cada substância, de modo que a substância com o ponto de ebulição mais baixo vaporize primeiro, seguida pelas substâncias com pontos de ebulição mais altos. Quando todas as substâncias tiverem evaporado, o que resta é principalmente vapor e muito pouco líquido - ou nenhum!

Quando um líquido é levado à fervura em uma panela no fogão, a água se transforma em vapor. A composição da fase gasosa acima do líquido em ebulição é aquela indicada pela curva do ponto de orvalho na mesma temperatura (linha horizontal). A condensação produz um líquido cuja composição corresponde à da fase gasosa, ou seja, contém uma proporção maior do componente 2 de ebulição mais baixa (linha vertical). Portanto, se você observar o que acontece na panela enquanto ela ferve, perceberá que inicialmente há mais vapor do que líquido, mas à medida que ela continua a ferver e se condensa novamente, essa proporção muda em favor do vapor.

Além disso, parte do líquido restante no componente de baixo ponto de ebulição é consumido com o tempo, fazendo com que a linha horizontal se desloque para cima.