L'eau distillée est produite en faisant bouillir de l'eau du robinet normale ou de l'eau prépurifiée et en recueillant immédiatement la vapeur condensée. Elle est en grande partie exempte de sels, de matières organiques et de micro-organismes ; elle peut toutefois encore contenir de petites quantités de composés volatils.

La distillation est un procédé qui permet de séparer les liquides, les solvants et les solutions. C'est une méthode très utile pour séparer les différents composants d'un mélange, même s'ils sont difficiles à séparer par d'autres méthodes.

La première chose à faire est de chauffer ton mélange jusqu'à ce qu'il soit à ébullition. La vapeur produite par l'eau bouillante est appelée vapeur et contient toutes les différentes molécules (ou "composants volatils") de votre solution. Ensuite, vous devez refroidir la vapeur pour qu'elle redevienne liquide - ce processus s'appelle la condensation. Pour ce faire, vous utilisez ce que l'on appelle un condenseur - à petite échelle, vous pouvez utiliser un condenseur Liebig. Le liquide qui s'écoule du refroidisseur contient toutes les molécules du mélange initial !

Il existe deux types principaux de distillation : la distillation humide et la distillation sèche. Dans la distillation humide, le liquide ne se décompose pas pendant le processus de distillation, bien qu'il puisse s'évaporer à une température inférieure au point d'ébullition du liquide. En revanche, lors de la distillation sèche, les solides non évaporables sont décomposés en molécules plus petites. Lors de la distillation sèche du bois, on obtient par exemple de "l'alcool de bois" (méthanol). Bien qu'un liquide évaporable soit ici obtenu par condensation, aucune séparation par distillation n'a lieu selon la théorie courante. C'est pourquoi il est préférable d'appeler ce procédé thermolyse ou pyrolyse.

La distillation est un processus au cours duquel les liquides sont chauffés et refroidis afin de les séparer en leurs composants. Pour ce faire, un mélange de deux ou plusieurs liquides est chauffé jusqu'à ce qu'ils s'évaporent, puis la vapeur qui en résulte est refroidie de manière à se condenser à nouveau sous forme liquide. Les différents composants du mélange ont des points d'ébullition différents, de sorte que chacun se condense à une température différente.

La distillation la plus simple est la "distillation simple", dans laquelle un mélange de deux ou plusieurs liquides est chauffé jusqu'à ce que toutes les substances qu'il contient s'évaporent. Cela se fait à des températures différentes pour chaque substance, de sorte que la substance ayant le point d'ébullition le plus bas s'évapore en premier, suivie par les substances ayant des points d'ébullition plus élevés. Lorsque toutes les substances se sont évaporées, il reste principalement de la vapeur et très peu de liquide - voire aucun !

Lorsque l'on porte un liquide à ébullition dans une casserole sur le feu, l'eau se transforme en vapeur. La composition de la phase gazeuse au-dessus du liquide en ébullition est celle indiquée par la courbe du point de rosée à la même température (ligne horizontale). Lors de la condensation, il se forme un liquide dont la composition correspond à celle de la phase gazeuse, c'est-à-dire qu'il contient une proportion plus élevée du composant 2 à point d'ébullition plus bas (ligne verticale). Ainsi, si vous observez ce qui se passe dans votre casserole pendant qu'elle bout, vous constaterez qu'il y a d'abord plus de vapeur que de liquide, mais que si elle continue à bouillir et se condense à nouveau, ce rapport se modifie en faveur de la vapeur.

En outre, avec le temps, une partie du liquide restant dans le composant à faible ébullition est consommée, ce qui déplace la ligne horizontale vers le haut.