L'exposition est le contact entre une cellule et une substance, un micro-organisme ou un rayonnement. Chez l'homme, cela peut se produire par ingestion (déglutition), inhalation (respiration), contact avec la peau ou les yeux. L'exposition peut être de courte durée (exposition aiguë), de durée modérée ou de longue durée (exposition chronique).

L'exposition est le contact d'un être humain, d'un animal ou d'une plante avec une substance, un micro-organisme ou un rayonnement. L'exposition peut être de courte durée (exposition aiguë), de durée modérée ou de longue durée (exposition chronique).

On distingue l'exposition externe et l'exposition interne.

L'exposition externe fait référence à la dose totale à laquelle un organisme est exposé.

L'exposition interne fait référence à la part de la dose initiale de la substance qui a été absorbée par la circulation sanguine et distribuée dans le corps.

L'épidémiologie nous permet de découvrir des liens entre une maladie et l'exposition d'une personne. Cela nous aide à contrôler les problèmes de santé et à les prévenir par des mesures de prévention ciblées sur l'exposition.

Pour déterminer s'il existe un lien de cause à effet entre l'exposition et la maladie, différents modèles d'études sont utilisés et les personnes exposées et non exposées sont comparées. Pour des maladies telles que la varicelle, les coups de soleil ou une surdose d'aspirine, il est facile de déterminer le lien entre l'exposition et la maladie. C'est plus difficile pour les maladies qui ont une longue période de latence (c'est-à-dire qui apparaissent beaucoup plus tard, après que le risque les a affectées).

La mesure d'une certaine quantité d'exposition est appelée dose. En toxicologie, elle est appelée dose toxique la plus faible connue TDLo ; en toxicologie, elle est appelée dose létale LD.