La exposición es el contacto entre una célula y una sustancia, un microorganismo o una radiación. En los seres humanos, puede producirse por ingestión (tragar), inhalación (respirar), contacto con la piel o con los ojos. La exposición puede ser de corta duración (exposición aguda), de duración moderada o de larga duración (crónica).

La exposición es el contacto de una persona, un animal o una planta con una sustancia, un microorganismo o una radiación. La exposición puede ser de corta duración (exposición aguda), de duración moderada o de larga duración (exposición crónica).

Se distingue entre exposición externa e interna.

La exposición externa se refiere a la dosis total a la que está expuesto un organismo.

La exposición interna se refiere a la proporción de la dosis original de la sustancia que se absorbió a través del torrente sanguíneo y se distribuyó por el organismo.

Con la ayuda de la epidemiología, podemos identificar vínculos entre una enfermedad y la exposición de una persona. Esto nos ayuda a controlar los problemas de salud y a prevenirlos mediante medidas preventivas específicas contra la exposición.

Para averiguar si existe una relación causal entre exposición y enfermedad, se utilizan diferentes diseños de estudio y se comparan individuos expuestos y no expuestos. En el caso de enfermedades como la varicela, las quemaduras solares o una sobredosis de aspirina, es fácil determinar la relación entre exposición y enfermedad. Es más difícil con enfermedades que tienen un largo periodo de latencia (es decir, que sólo aparecen mucho después de que el riesgo les haya afectado).

La medida de una determinada cantidad de exposición se denomina dosis. En toxicología se denomina dosis tóxica más baja conocida TDLo; en toxicología se denomina dosis letal LD.